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    萧景玄盯着赵德昌，许久，缓缓道：“既然如此，那就更该严加看管。传本王令：封锁陈府，任何人不得出入。赵都督，这事就交给你了。”

    赵德昌松了口气：“末将遵命。”

    宴席不欢而散。回到驿馆，萧景玄立刻召来玄七。

    “去查，陈铁山到底怎么回事。”

    “是。”

    玄七退下后，沈青澜低声道：“殿下，赵德昌明显在撒谎。陈铁山若真得了天花，他不可能如此镇定。”

    “我知道。”萧景玄道，“但初来乍到，不宜撕破脸。先稳住他，等摸清底细再说。”

    正说着，外头传来敲门声。一个亲兵进来，呈上一封信：“殿下，有人从门缝塞进来的。”

    萧景玄拆开信，只有一行字：“今夜子时，城西土地庙。”

    没有落款。

    “殿下，这会不会是陷阱？”沈青澜担忧道。

    “就算是陷阱，也要去。”萧景玄将信烧掉，“敢在这个时候约我见面，定是知道内情的人。玄七！”

    “在。”

    “准备一下，今夜随我去城西土地庙。”

    “殿下，我也去。”沈青澜道。

    萧景玄摇头：“太危险，你留在驿馆。”

    “正因危险，才更该去。”沈青澜坚持，“我在宫中多年，察言观色是看家本领。或许能帮殿下分辨真伪。”

    萧景玄看着她坚定的眼神，终于点头：“好。但记住，一旦有变，立刻走，不要管我。”

    “青澜明白。”

    **

    子时，城西土地庙。

    这是一座荒废已久的庙宇，残垣断壁，蛛网横生。萧景玄只带了玄七和沈青澜，三人悄悄潜入，藏在神像后。

    等了约莫一刻钟，庙外传来脚步声。一个人影闪了进来，身材高大，动作敏捷。

    “靖王殿下可在？”那人低声道。

    萧景玄从神像后走出：“本王在此。阁下是？”

    那人摘下斗篷，露出一张粗犷的脸——正是陈大。

    “是你？”沈青澜惊讶。

    陈大看向她，微微点头：“沈姑娘，又见面了。”又转向萧景玄，“草民陈大，陈铁山之弟，参见靖王殿下。”

    萧景玄打量他：“陈壮士约本王来此，所为何事？”

    “救我兄长。”陈大单膝跪地，“赵德昌将我兄长软禁在府中，谎称他得了天花，实则是要逼他交出兵权。殿下若再晚来几日，我兄长恐怕就没命了。”

    “软禁朝廷命官，他好大的胆子！”萧景玄怒道，“你可有证据？”

    “有。”陈大从怀中取出一份血书，“这是我兄长偷偷送出来的。上面写了赵德昌这些年的罪状：克扣军饷、倒卖军械、私通突厥……”

    萧景玄接过血书，就着月光细看，越看脸色越沉。

    血书上详细记录了赵德昌的罪行：三年来，克扣军饷五十万两；将朝廷拨付的军械暗中卖给突厥；甚至与突厥某个部落首领有秘密往来。

    “这些证据，为何不早呈报朝廷？”萧景玄问。

    “报过。”陈大苦笑，“三年前，我兄长就曾上书弹劾，但奏折石沉大海。后来才知道，赵德昌是太子的人，朝中有人替他压着。”

    萧景玄明白了。太子需要军功巩固地位，赵德昌需要靠山保住官位，两人一拍即合。至于北疆安危，百姓死活，他们根本不在乎。

    “你兄长现在何处？”他问。

    “就在城中，但不是陈府。”陈大道，“赵德昌将我兄长关在地牢，对外宣称他在府中养病。地牢位置隐秘，只有赵德昌的几个心腹知道。”

    “你能带我们去吗？”

    陈大摇头：“地牢守卫森严，硬闯不行。但明日赵德昌要在府中宴请突厥使者，到时守卫会松懈一些。那是救人的好时机。”

    “突厥使者？”萧景玄眼神一冷，“赵德昌竟敢私通敌国？”

    “不止私通，还要卖国。”陈大咬牙，“他打算将朔州城献给突厥，换取荣华富贵。宴请使者，就是要敲定细节。”

    萧景玄握紧拳头。难怪突厥敢在寒冬用兵，原来内应早就准备好了。

    “陈壮士，”他沉声道，“明日之事，还需要你帮忙。”

    “殿下请吩咐。”

    “你设法混入赵府，摸清地牢位置和守卫情况。本王会带兵在外接应。记住，一切以救出陈铁山为先。”

    “草民明白。”

    约定好细节后，陈大匆匆离去。萧景玄三人也悄悄返回驿馆。

    路上，沈青澜低声道：“殿下，此事风险太大。若赵德昌察觉，恐怕……”

    “再大风险也要做。”萧景玄目光坚定，“不除掉赵德昌，不救出陈铁山，北疆必失。北疆一失，中原危矣。青澜，这一战，我们必须赢。”

    沈青澜看着他坚毅的侧脸，心中涌起一股豪情。这个男人，或许真的能改变这个腐朽的王朝。

    “青澜愿与殿下同生共死。”她轻声道。

    萧景玄握住她的手：“不，我们要活，要好好地活，要亲眼看到大燕海晏河清的那一天。”

    夜色深沉，朔州城的轮廓在月光下显得肃杀而凝重。

    明日，将有一场生死较量。

    而北疆的风云，才刚刚开始。

    　　


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